Paula Villa Vélez, quien fue la directora jurídica de la entidad durante el Gobierno de Gustavo Petro y coordinó este proyecto editorial, explicó que la publicación responde asuntos fundamentales en torno a este fenómeno y profundiza en los logros y obstáculos que tiene el Estado al abordarlo.

Bogotá, 6 de agosto de 2026 (@URestitucion). La Unidad de Restitución de Tierras (URT), bajo el liderazgo de su director general, el mayor Giovani Yule, presentó ‘Memorias del despojo: hallazgos y apuestas de la restitución de tierras en Colombia’, una publicación que reúne once artículos elaborados por directivos y profesionales de la entidad para documentar, desde la experiencia institucional y territorial, los principales aprendizajes, retos y hallazgos de la política pública de restitución de tierras.

La obra fue compilada por Paula Andrea Villa Vélez, exdirectora jurídica de la URT, quien explicó que el libro "no es un informe de gestión ni un documento técnico más: es un ejercicio colectivo de poner en palabras lo que hemos aprendido, discutido y, a veces también, lo que nos ha costado comprender sobre uno de los fenómenos más profundos y menos nombrados del conflicto armado colombiano: el despojo y el abandono forzado de tierras".

La publicación busca responder preguntas fundamentales sobre quiénes fueron las víctimas, cuáles fueron los territorios más afectados, quiénes se beneficiaron de estas prácticas, cómo ha evolucionado el Registro de Tierras Despojadas y Abandonadas Forzosamente (RTDAF), cuáles son los desafíos en materia ambiental, y qué papel cumplen los archivos institucionales en la construcción de la verdad y la memoria del país.

Entre los principales hallazgos, el libro identifica que las personas solicitantes de restitución corresponden, en su mayoría, a familias campesinas con predios rurales de pequeña y mediana extensión, muchas de ellas afectadas simultáneamente por abandono y despojo. Asimismo, evidencia la concentración histórica de estos hechos en departamentos como Antioquia, Meta, Putumayo, Cauca y Nariño, al tiempo que advierte sobre dinámicas recientes en territorios como Arauca, Córdoba y Santander, donde continúan llegando nuevas solicitudes.

La publicación también analiza los patrones de apropiación ilegal de tierras por parte de estructuras paramilitares y otros actores, así como los avances institucionales para revertir decisiones negativas en el RTDAF. Según el libro, entre agosto de 2022 y junio de 2026, la Unidad resolvió 22.467 solicitudes, de las cuales 16.125 culminaron con inscripción en el Registro, una proporción que representa un cambio significativo frente al panorama encontrado al inicio del actual gobierno.

Otro de los aportes de la obra es documentar cómo la restitución ha avanzado hacia un modelo de armonización entre la protección ambiental y los derechos de las víctimas, reconociendo que ambas dimensiones son compatibles mediante figuras jurídicas que permiten garantizar la reparación sin desconocer la conservación de ecosistemas estratégicos. Asimismo, resalta el valor de los archivos históricos de la entidad como "infraestructura de derechos", indispensable para preservar la memoria del despojo y fortalecer la búsqueda de la verdad.

Para Paula Villa, el propósito del libro trasciende la sistematización institucional y busca abrir nuevas discusiones sobre uno de los fenómenos más complejos del conflicto armado. "No pretendemos cerrar el debate sobre el despojo en Colombia; por el contrario, aspiramos a que estos once artículos sean un punto de partida para que otras entidades, la academia, las organizaciones de víctimas y la sociedad civil sigan profundizando en preguntas que apenas empezamos a responder con evidencia sistemática", afirmó.

La exdirectora jurídica concluye que ‘Memorias del despojo’ constituye un aporte a la construcción de memoria institucional y al reconocimiento de las víctimas, al entender que "la memoria institucional no se construye sola, ni de un día para otro", sino mediante el cuidado de los archivos, el análisis riguroso de la información y la disposición de examinar con transparencia tanto los avances como los desafíos de la política de restitución de tierras. En este sentido, el libro es "un esfuerzo honesto por dejar constancia de lo que hemos encontrado y de lo que aún nos falta por hacer".

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